カリフォルニアワインと言えば、ナパバレーやソノマカウンティ-が有名ですが、LAから車で2,3時間で行けるサンタバーバラやセントラルコーストにも実は美味しいワインがたくさんあります。
サンタバーバラ・エリアは、映画『サイドウェイ(Sideways)』で一躍脚光を浴び、ピノノワール(Pinot Noir)人気に火がつきました。こちらは、またの機会にするとして、今回は、私が一番大好きなワインカントリーであるパソロブレス(Paso Robles)をご紹介します。
パソロブレスとは
位置的にはカリフォルニア州の真ん中で、LAからは車で3時間半、サンフランシスコからは3時間程度です。
今年は、5月に女友達と11月には夫婦+友達4人で、計2回訪れました。ともに、2泊3日。パソロブレスには250以上のワイナリーがあり、ワイン生産量も多く、また種類も豊富なので、3泊くらいできるともっとゆっくりできるのに・・・といつも思います。
以前は、いわゆるカリフォルニアワインの代表格「カベルネ・ソーヴィニヨン(Cabernet Sauvignon)」、「メルロー (Merlot)」、「ピノ・ノワール(Pinot Noir)」、「シャルドネ(Chardonnay)」くらいしか知りませんでしたが、「グルナッシュ(Grenache)」、「ヴィオニエ(Viognier)」、「ルーサンヌ(Roussanne)」などなど、いろんなワインを知ったのがパソロブレスでした。特にフランス・ローヌ地方スタイルのブレンドワインが有名です。
以下、実際の写真を使って、私のお気に入りのワイナリーを紹介します。
Justin Winery
まずは、パソロブレスの代名詞にもなりつつあるジャスティンです。
安価なもの(Cabernet Sauvignon)は、街のスーパーやリカーストアで20~25ドルくらいで購入でき、万人受けする美味しさなのでお土産にも最適です。ワイナリーでは、プレミアムやビンテージワインを試飲・購入できます。
また、ジャスティンはレストランを併設しており、ランチやブランチを楽しめます。個人的には、ワインは食事と一緒にいただきたいので、ランチの予約を入れておきました。前回、予約なしで来たときは、1~2時間待ちでした・・・。
(総評)ジャスティンの代表的なシグネチャーワイン3種はカベルネをベースとしたブレンドで、どれも口当たりがよく、初心者でも楽しめると思います。
レストランも、シンプルながら、クオリティーの高いメニューを提供しています。夫は、バーガーのジューシーなお肉に感動していました。お値段はそれなりにします。
私たちがいただいたワインフライトは30ドル、テースティングルームでのテースティング(5、6種類)は25ドルでした。味わう程度なら、二人でシェアでちょうどいいと思います。
宿泊施設もあるので、ご興味のある方はどうぞ!
Daou Vineyards & Winery
続いて、ダオウです。今回、初めて訪れましたが、丘の上にあるため、絶景はどのワイナリーにも負けません。ワイン+アルファを求める人にはおすすめです。
(総評)こちらで試飲したワインもバランスが良く、とても飲みやすかったです。特筆すべきはやはり立地。小高い丘からパソロブレスを一望でき、テラス席やお庭でもテースティングやピクニックができるようです。
おつまみやフードペアリング(ワインに合わせたアペタイザー)の提供もあり、数より質のワイナリー巡りをしたい方には合っていると思います。
ただ、激混みだったので、テースティングルームはかなり騒がしかったです。事前にウェブで確認して、ペアリングやピクニックのコース(景色の良い席などの希望も伝えて)を予約しておくのがいいかもしれません。
Treana & Austin Hope Winery
最後は、私が必ず立ち寄るTreana/Austin Hope (トリアナ/オースティン・ホープ)です。こちらは、ほかのふたつにくらべて小さい分、フレンドリーでリーズナブルです。
(総評)リーズナブルな価格(15ドル~)で、さまざまな種類のワインを提供しています。クオリティーは高く、初心者でも飲みやすいものが多いです(コスパ最高!)。私自身が初めてワインって美味しいんだなと実感したワイナリーでもあります。小さなテースティングルームながら、ソファ席が多いのでリラックスした雰囲気です。
Hope Family Wines - Best Paso Robles Winery
*こちらで紹介したワイナリーは、あくまでも個人的な経験と好みで選んでいます。ご了承ください。